炎陵桃源洞自然保护区位于人口密集的南方地区,桃源洞面积相对较大,达23786公顷,人口密度低,每平方公里仅6.4人。区内国有林比例高达94%,便于保护和管理。经过18年的建设和保护,该区建立了比较完善的管理体系。
2004年9月28日至30日,北京林业大学教授、森林经营学和森林生态学专家、博士生导师罗菊春,中国科学院动物研究所生态保护研究中心首席研究员、动物学专家、博士生导师蒋志刚受国家自然保护区评审委员会委派,到桃源洞进行了实地考察,提交了翔实的综合考察报告。桃源洞与井冈山国家级自然保护区连为一体,面积2.4万公顷,人口密度6.4人/平方公里,国有森林面积达94%,其核心区有原始森林0.7公顷。桃源洞受国家重点保护的物种多达130种,其中植物74种,动物29种,珍稀动植物有华南虎、云豹、大院冷杉、银杉等,其中大院冷杉被专家誉为“植物界的熊猫”。另外,该区还因为负氧离子含量高,被专家誉为“天然的动植物基因库”、“天然氧吧”。
2002年5月,国务院正式批准株洲炎陵县桃源洞为国家级自然保护区,国家自然保护区评审委员会认为,桃源洞保存了丰富的物种资源,生物多样性程度高,具有完整的、典型的自然地理和亚热带森林生态系统。区内受国家重点保护的物种多达103种,其中一级保护动物、植物分别为4种、6种,二级保护动物、植物分别为25种、68种。区内保存有中国最大的资源冷杉群落——大院冷杉,是中国目前所发现的亚热带中山针叶林群落——银杉、资源冷杉、福建柏、黄杉等群落分布最集中、保存最完整的地区,科研价值极高。
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